Video tái diễn quá trình phẫu thuật ghép mặt cho Patrick Hardison:
Thông cáo của bệnh viện Lagone trực thuộc đại học New York cho biết, các bác sĩ tại đây đã có một màn phẫu thuật ghép mặt xuất sắc nhất trong lịch sử. Năm 2001, anh Patrick Hardison trong lúc làm nhiệm vụ giải cứu một phụ nữ bị mắc kẹt trong ngôi nhà bốc cháy dữ dội đã bị phần mái nhà sập xuống, đổ ập vào người. Trong tình thế nguy hiểm tính mạng do ngạt khí, cộng thêm mũ phòng hộ của anh rơi ra khiến chiếc mặt nạ bị bén lửa cháy xém, gây tổn thương khuôn mặt, Patrick đã cố thoát ra bằng cách nhảy ra ngoài cửa sổ. Vụ hỏa hoạn khiến cho toàn bộ khuôn mặt, đầu, cổ và phần trên cơ thể của Patrick tổn thương nặng. Mí mắt, tóc, tai, môi và phần lớn mũi của anh đều không còn nguyên vẹn. Trong suốt gần chục năm anh không thể nào nhắm mắt hoàn toàn.
 Khuôn mặt trước và sau phẫu thuật của Patrick Hardison. |
Sau khi Patrick trải qua hơn 70 ca phẫu thuật nhưng vẫn chưa tìm được khuôn mặt có mô tế bào phù hợp, một người bạn của anh đã giới thiệu bác sĩ Rodriguez đang nghiên cứu làm việc tại bệnh viện Lagone đại học New York - người từng thực hiện một ca ghép mặt khác vào năm 2012. Sau hơn một năm chờ đợi, các bác sĩ đã tìm được khuôn mặt của một người hiến tặng tương thích với Patrick. Người hiến tặng là David Rodebaugh – 26 tuổi, là một thợ sửa xe đến từ thành phố Brooklyn, bang Ohio - thiệt mạng trong một vụ tai nạn vào ngày 12/8/2015. Tâm nguyện sau khi qua đời của anh là hiến tặng các bộ phận trên cơ thể cho những bệnh nhân đang cần.
 Anh Patrick trước khi gặp nạn. |
Ca phẫu thuật cho Patrick được tiến hành hai ngày sau đó. Hơn 100 bác sĩ, y tá và trợ lý kỹ thuật trong nhóm của giáo sư Rodriguez đã cùng nhau phối hợp 26 giờ đồng hồ chiến đấu trong phòng phẫu thuật để tách mặt Rodebaugh và đưa chúng lên người Patrick. Patrick gần như trở thành một con người hoàn toàn khác với khuôn mặt của Rodebaugh. Mí mắt mới của Patrick giúp anh có thể điều khiển được việc đóng mở đôi mắt – một việc mà trước đây sẽ rất khó khăn để thực hiện. Sau 3 tháng phẫu thuật, Patrick phục hồi thể trạng một cách nhanh chóng. Và trong 6 tháng, anh có thể nói chuyện được bình thường. Patrick trả lời phỏng vấn tạp chí New York cho biết có lẽ suốt đời này anh sẽ phải sống cùng nỗi đau thể xác nhưng vì khuôn mặt mới này, anh chấp nhận.
 Người hiến tặng mặt tốt bụng David Rodebaugh. |
Một trong những giây phút cảm động nhất đối với Patrick sau khi anh phẫu thuật xong là khoảnh khắc anh bước vào cửa hàng Macy để mua quần áo. “Đây là lần đầu tiên tôi ra đường mà không có người nào nhìn chằm chằm vào tôi như vật thể lạ. Tôi thực sự rất biết ơn người đã quyết định hiến mặt và gia đình của anh ấy. Mặc dù tôi không biết là ai song tôi sẽ cầu nguyện cho họ hằng ngày, quyết định hiến mặt của người đàn ông đó là một điều khó khăn. Hi vọng tôi có thể sống tốt để bù đắp phần nào đau thương”. Theo một nghiên cứu của giáo sư Rodriguez, từ năm 1985, đã có 28 ca phẫu thuật ghép mặt được thực hiện trên toàn thế giới, trong đó 3 bệnh nhân thiệt mạng do ca phẫu thuật không thành công. Song các trường hợp còn lại đều nhận được những kết quả đáng khích lệ. Chi phí cho các ca phẫu thuật ghép mặt thường dao động trong khoảng 850.000 USD đến 1 triệu USD.
