Nằm giữa sông Tiền bốn bề mênh mông sóng nước, cù lao Tam Hiệp (xã Tam Hiệp, huyện Bình Đại, tỉnh Bến Tre) được người dân nơi đây quen gọi với cái tên Cồn Tàu, vì nhìn từ xa trông giống chiếc tàu đang vươn mình ra khơi. Cù lao Tam Hiệp nằm tách biệt hoàn toàn với đất liền, giao thông cách trở, việc phát triển kinh tế người dân gặp khó khăn. Hiện nay, chính quyền địa phương cùng người dân chung sức, chung lòng hoàn thành chương trình xây dựng nông thôn mới, giúp xã đảo Tam Hiệp chuyển mình phát triển mạnh mẽ.
Tập trung phát triển kinh tế
Nếu như trước đây muốn qua xã đảo Tam Hiệp phải chờ đò rất lâu, chỉ cho xe gắn máy đi qua thì hiện nay giao thông kết nối xã Tam Hiệp đã ngày càng thuận lợi, hàng hóa, nông sản của người dân được vận chuyển dễ dàng.
Ông Nguyễn Văn Chấn (78 tuổi, người dân xã Tam Hiệp) cho hay, sau ngày miền Nam hoàn toàn giải phóng, thống nhất đất nước, nhận thấy vùng đất cù lao Tam Hiệp đất đai màu mỡ, ông cùng gia đình ra đây lập nghiệp. Ông Chấn chia sẻ, tuy Tam Hiệp có nhiều khó khăn nhưng vùng đất cù lao hình thành từ phù sa này được thiên nhiên ưu đãi nên đất đai màu mỡ, thuận lợi cho việc trồng trọt, nhất là đối với cây ăn quả. Ông Chấn nhớ lại, trước đây muốn ra Tam Hiệp phải đi xuồng, đi đò rồi đi bộ về nhà. Gia đình ông chủ yếu trồng lúa, sau này điều kiện phát triển, trồng cây ăn quả hiệu quả hơn thì chuyển đổi trồng cam, trồng nhãn cho đến hôm nay. Theo ông Chấn, người dân rất vui mừng vì giao thông hiện nay đã phát triển, giúp kinh tế người dân được nâng lên.
Nhãn là cây trồng chủ lực của xã Tam Hiệp, huyện Bình Đại, tỉnh Bến Tre. Ảnh: Công Trí- TTXVN
Giờ đây để đến cù lao tam Hiệp, ngoài phà Phú Thuận - Tam Hiệp là phà lớn, chở được ô tô, thì còn 3 bến đò nhỏ hơn gồm: bến Long Định qua Tam Hiệp, bến Tam Hiệp qua Hòa Định (Tiền Giang), bến Tam Hiệp qua Tân Thới (Tiền Giang). Các bến trải dọc theo chiều dài cồn để tiện cho việc qua lại đất liền của người dân.
Ngay khi đặt chân lên cù lao Tam Hiệp, màu xanh mát từ các vườn nhãn, vườn dừa như muốn bao lấy mọi người. Đi đến đâu trong xã đảo cũng thấy màu xanh của vườn cây quanh năm phủ bóng mát. Trên con đường quê vào mùa nhãn chín, nhiều thương lái đang tất bật thu mua hàng hóa của người dân.
Ông Phan Văn Khởi (ngụ ấp 4, xã Tam Hiệp) cho biết, gia đình ông canh tác gần 1 ha nhãn xuồng cơm vàng từ hơn 20 năm qua. Nhờ am hiểu về cây nhãn xuồng, ông Khởi chủ động được kỹ thuật ra hoa nghịch vụ, do đó cho thu nhập tốt giúp gia đình có cơ ngơi khấm khá, lo cho các con ăn học đến nơi đến chốn. Hiện tại, mỗi năm gia đình ông Khởi thu hoạch từ 6 đến 7 tấn nhãn, mang về lợi nhuận khoảng 120 triệu đồng.
Ông Khởi chia sẻ, kinh tế của người dân phụ thuộc chủ yếu vào vườn cây ăn quả, nhiều gia đình khá giả cũng nhờ vườn nhãn, vườn dừa. Trong đó, cây nhãn xuồng cơm vàng được xem là cây phù hợp nhất với thổ nhưỡng của địa phương, trái nhãn xứ cù lao Tam Hiệp được chuyển đi khắp các chợ trong và ngoài tỉnh. Mấy năm nay, do ảnh hưởng dịch bệnh không xuất khẩu được nhưng người dân vẫn sống tạm ổn nhờ cây nhãn.
Hiện, toàn xã Tam Hiệp có 569,8 ha nhãn, 113,5 ha dừa, còn lại khoảng 20 ha là các loại cây trồng khác như: bưởi da xanh, sương sâm, quất, chanh… Bên cạnh phát triển vùng trồng cây đặc sản mang lại hiệu quả kinh tế cao, người dân Tam Hiệp còn liên kết để phát triển du lịch sinh thái miệt vườn.
Anh Nguyễn Thanh Cường, xã Tam Hiệp chia sẻ, nhận thấy trồng cây sương sâm mang lại hiệu quả kinh tế cao, năm 2011, anh Cường quyết định chuyển đổi 6.000m2 đất vườn trồng cây tạp kém hiệu quả sang mô hình trồng cây sương sâm lấy lá vì thấy nhu cầu thị trường lớn, nhất là vào mùa nắng nóng. Anh cho biết, từ thành công của mô hình này, mấy năm nay gia đình anh đã cung ứng giống, hỗ trợ kỹ thuật và thu mua sản phẩm lá sương sâm tại nhiều địa phương trên cả nước. Hiện tại, gia đình anh Cường cũng liên kết với một doanh nghiệp sản xuất bột lá sâm đóng gói và mặt nạ lá sâm để bán ra thị trường. Bên cạnh đó, anh Cường còn liên kết với điểm du lịch trong xã để đón khách du lịch đến tham quan, chụp ảnh và thưởng thức thạch sương sâm tươi ngay tại vườn. Mỗi tháng, vườn nhà anh đón 300-500 lượt du khách (chủ yếu khách nước ngoài) đến tham quan trải nghiệm.
Kinh tế tập thể của xã đảo Tam Hiệp cũng đang từng bước hình thành, phát triển. Địa phương xây dựng vùng sản xuất tập trung, gắn phát triển chuỗi giá trị nhóm sản phẩm nông nghiệp chủ lực bằng cách nâng cao hiệu quả hoạt động của Hợp tác xã nông nghiệp Tam Hiệp và 4 tổ hợp tác trồng nhãn. Hiện tại, hợp tác xã có 107 thành viên chuyên trồng nhãn, dừa xiêm xanh.
Giám đốc Hợp tác xã Nông nghiệp Tam Hiệp Nguyễn Trung Dũng cho biết, hợp tác xã đang sản xuất sản phẩm "Nhãn xí muội" được cấp giấy chứng nhận sản phẩm OCOP hạng 3 sao. Thời gian tới, hợp tác xã sẽ nâng cấp sản phẩm "Nhãn xí muội" và phát triển thêm một sản phẩm mới là "Tắc xí muội". Đồng thời, hợp tác xã đang phối hợp Hội nông dân xã làm hồ sơ mã số vùng trồng dừa diện tích hơn 65 ha, với 101 hộ dân tham gia, hướng tới xuất khẩu, góp phần hoàn thiện chuỗi giá trị, tăng thu nhập cho nông dân tại địa phương.
Xây dựng nông thôn mới
Chủ tịch Ủy ban nhân dân xã Tam Hiệp Nguyễn Hữu Thọ chia sẻ, để Tam Hiệp chuyển mình phát triển, địa phương tập trung thực hiện các tiêu chí trong xây dựng nông thôn mới, nhất là tiêu chí về giao thông nông thôn. Thời điểm bắt đầu xây dựng nông thôn mới, địa phương rất khó khăn do vùng đất đặc thù là xứ đảo chỉ đi lại bằng đường thủy. Giao thông đường bộ chỉ có duy nhất con đường đi xuyên cù lao dài 8,4 km, trong đó có 1,7 km từ bến phà đến Ủy ban nhân dân xã là được thảm nhựa, còn lại toàn bộ chỉ được đổ đá hoặc là đường đất.
Xây dựng đường giao thông nông thôn ở xã Tam Hiệp, huyện Bình Đại, tỉnh Bến Tre. Ảnh: Công Trí- TTXVN
Ông Nguyễn Hữu Thọ cho rằng, giao thông góp phần quan trọng để người dân phát triển kinh tế. Hiện, con đường giao thông tại trung tâm xã đảo Tam Hiệp dài 8,4 km với kinh phí 27 tỷ đồng đang được đầu tư, xây dựng. Ngoài ra, dự án Kè chống sạt lở kết hợp đê ngăn triều cường có tổng vốn đầu tư hơn 325,6 tỷ đồng từ ngân sách Trung ương sẽ hoàn thành vào năm 2024. Sau khi được hoàn chỉnh, hạ tầng giao thông sẽ thúc đẩy phát triển kinh tế tại xã ngày càng đi lên.
Hưởng ứng phong trào Xây dựng nông thôn mới, nhiều cá nhân tại cù lao đã hiến đất, đóng góp ngày công lao động, tiền bạc để xây dựng đường bê tông giúp việc đi lại thuận tiện. Điển hình như hộ gia đình ông Nguyễn Văn Tùng (ngụ ấp 4, xã Tam Hiệp) đã hiến gần 2.000m2 đất trị giá hàng trăm triệu đồng để xây dựng công trình giao thông nông thôn. Ngoài ra, ông còn đóng góp hàng chục triệu đồng xây dựng đường giao thông. Còn gia đình ông Nguyễn Văn My đã vận động con cháu đóng góp trên 100 triệu đồng và hàng nghìn ngày công lao động để bê tông hóa lại tuyến lộ sườn liên ấp dài hơn 2 km và xây dựng một cây cầu liên tổ dài 27 m, rộng 3,4 m, tạo thuận lợi cho việc đi lại của nhân dân và các em học sinh.
Theo UBND xã Tam Hiệp, hiện địa phương được đầu tư, xây dựng đường giao thông, đê chống sạt lở, các công trình trường học, trạm y tế, nhà văn hóa… nên đời sống kinh tế, văn hóa, xã hội của người dân được nâng lên rõ rệt. Từ 4 tiêu chí đạt được khi bắt đầu xây dựng nông thôn mới vào năm 2011, sau 10 năm, xã Tam Hiệp đạt thêm 8 tiêu chí. Trong năm 2023, xã sẽ hoàn thành 4 tiêu chí và phấn đấu năm 2024 sẽ hoàn thành tất cả tiêu chí để được công nhận xã nông thôn mới.
Theo Chủ tịch Ủy ban nhân dân xã Tam Hiệp Nguyễn Hữu Thọ, do xuất phát điểm thấp, điều kiện địa lý đặc thù là xã đảo nên Ban chỉ đạo xây dựng nông thôn mới xã Tam Hiệp vạch ra kế hoạch dài hơi, tập trung đầu tư mọi nguồn lực để xây dựng, nâng chất các tiêu chí nông thôn mới. Xã đảo Tam Hiệp đang từng bước phát triển kinh tế với thế mạnh là vườn cây ăn quả và du lịch sinh thái dựa vào cộng đồng. Trước đây, tỷ lệ hộ nghèo của xã trên 25%, hiện nay chính quyền và nhân dân trong xã phấn đấu kéo giảm còn dưới 4% vào cuối năm 2023.
Phó Chủ tịch Thường trực Ủy ban nhân dân huyện Bình Đại Võ Văn Quân cho biết, xã đảo Tam Hiệp được đầu tư các công trình, dự án để phục vụ phát triển kinh tế - xã hội nhằm sớm hoàn thành các tiêu chí trong xây dựng nông thôn mới. Hiện tại, huyện tập trung đầu tư 3 tiêu chí gồm trường học, cơ sở vật chất văn hóa và đường giao thông nhằm phấn đấu đến đầu năm 2024, đưa xã đảo Tam Hiệp đạt chuẩn nông thôn mới.
Huỳnh Phúc Hậu
